人类很早就掌握钢铁冶炼技术，钢铁材料在推动人类社会物质文明和精神文明发展方面起着巨大作用。美国钢铁工业界一位权威用一句最为形象的语言来描述钢铁材料：“是钢铁的发展带来了汽车、建筑以至于整个经济社会的繁荣，世界是一个以钢铁为基点的倒立的三角形”。钢铁工业及钢铁材料支撑着整个工业化社会和第二次文明与其他大烟肉工业。目前我国不锈钢管年产量的五分之二依然用于建筑部门和汽车制造部门。早在大规模生产不锈钢管时期之前，贝塞麦在其转炉炼钢的试验时就预言过，贝塞麦转炉炼钢法的成功投产将在世界所有钢铁生产的地区和国家，产生巨大的、彻底的、革命性的变革。正如英国钢铁经济学家沃伦所说，钢铁工业仍然是物质文明机体中必不可缺的要素之一，钢铁工业依然是一个生机勃勃的产业部门。不锈钢管产品作为基础原材料，对于机械的劳动资料，对机器大工业的建立和发展具有十分重要的作用。当钢铁冶炼工艺技术出现重要突破，贝塞麦酸性转炉炼钢法和马丁碱性平炉炼钢法问世，焦炭高炉炼铁工艺技术出现，把钢铁工业推向产量规模大发展新阶段，终于出现了大大推动社会生产力发展的大机器时代，从而人类进入钢时代，人类社会和经济出现翻天覆地的革命性变化，以前所未有的速度向前发展。钢铁工业发展到今天，钢铁生产工艺出现了现代化长流程高炉转炉连铸钢铁厂和现代化短流程废钢转炉连铸钢铁厂以及电炉薄板坯连铸连轧钢铁厂，生产率大大提高，生产成本大为下降，不锈钢管产品质量大为改善。为了极大提高不锈钢管使用效率，目前正在开展超细晶粒高强度不锈钢管研究开发工作。因此，不锈钢管产量在基础结构材料中将继续维持中心地位。

从不锈钢管产品长远发展前景看，世界铁矿石可采储量为1500亿吨，铁矿石资源总量达到3300亿吨，现有铁矿石年生产能力达到10亿吨，那么，铁可以用300年、铝90年，铜近100年，也就是说，铁等重要元素，还可以用上100年至300年，同时，还有50%废金属再回收使用，这为中国钢铁工业发展提供了充分的廉价原料条件。2004年世界铁矿石进出口贸易量达到6亿吨。现有的廉价不锈钢管不用，而舍廉求贵，让像中国一样发展中国家用有限资金去开发最新结构材料，是划不来的，同时，不锈钢管在强度、加工性能、价格优势、生产工艺成熟和用途广泛等多方面，也是任何其他材料不可比拟的。据估计，各种基础结构材料“比强度折算价格”（即同一强度价格）相对值，不锈钢管产品为8、铝29、陶瓷30、碳素纤维38、钛125。目前不锈钢管产品依然是世界上性价比最好的结构材料，其他结构材料不可取代。杜邦化学公司研究报告指出，上世纪60年代塑料和金属材料的比例为2：100；80年代为8：100；上世纪末和本世纪初为22：100。因此，到目前为止，金属材料尤其是不锈钢管产品在材料世界中仍占统治地位。