改革开放以来，为了掌握和引进国外先进的厚壁不锈钢管生产装备和技术。以便进一步提高我国厚壁不锈钢管生产的装备和技术水平，自1982年开始，上钢五厂多次组团先后对美国、法国、德国、瑞典、奥地利、意大利、比利时等国家的厚壁不锈钢管生产进行了考察，发现我国的厚壁不锈钢管生产技术与国外先进工业国家相比，存在着很大的差距，其中体现在以下几个方面。

    我国厚壁不锈钢管生产的供坏几乎是100%的采用模铸后锻轧的工艺。如 130mm以下穿孔机所用的厚壁不锈钢管坯，其典型的生产工艺是:模铸成508mm (20”)钢锭一锻轧成直径 150mm的由初轧机提供，160 ～190mm的由(800mm初轧机提供，190mm的由锻造提供)。而长城钢管厂31.5MN挤压机生产厚壁不锈钢管时管坯也是采用模铸加锻轧的工艺(对干直径<260mm的挤压坯采用模铸3锭加825mm初轧机开坯的工艺；对于直径<345mm的挤压坯采用模铸3 ～5t锭加20MN快锻的工艺)。近年来，也有一些厂家采用进口的连铸方坯轧制成管坯的“半连铸坯”工艺。唯有攀钢集团成都无缝钢管有限责任公司曾作过采用自产的水平连铸坯生产厚壁不锈钢管的尝试，并取得了一定的成果。

    国外厚壁不锈钢管生产普遍采用挤压工艺，这为连铸坯的采用提供了极为有利的条件。与传统的模铸相比较，采用连铸管坯比轧制管坯成材率提高10%～15% ,能源费用节省40%～50%,采用连铸管坯生产厚壁不锈钢管收得率提高17% ,劳动力减少60%，吨钢节能0.125x10 16kJ，总加工时间减少25%连铸管坯比轧制管坯的成本低40～50美元/t。

    连铸管坯的采用是厚壁不锈钢管生产技术的一大进步，它使不锈钢无缝钢管的生产实现了“短流程"工艺，使生产成本大大降低，从而在市场上增强了竞争能力。