沉淀硬化不锈钢管（也有称析出强化不锈钢管）常用于核电宇航等工业，主要特点是一类具有超高强度的不锈钢管。一般按其组织形态可分为三类:沉淀硬化马氏体不锈钢管，沉淀硬化半奥氏体不锈钢管，沉淀硬化奥氏体不锈钢管，也有的把第一类归到马氏体不锈钢管，第二类、第三类归到奥氏体不锈钢管。马氏体时效不锈钢管是固溶处理后，冷至室温时总是以马氏体组织存在，由固溶态再进行时效处理产生析了相而强化。也有资料把这类钢分为马氏体沉淀硬化不锈钢管和马氏体时效不锈钢管，在固溶态下，前者在马氏体基体中含少量的铁素体（10%左右）和少量残余奥氏体，后者为马氏体基体中只有少量的残余奥氏体，后者的韧性相对较高。沉淀硬化半奥氏体不锈钢管是固溶热处理后，冷至室温时，以奥氏体组织存在，而且含有5%-20铁素体组织，但奥氏体组织不是十分稳定，通过一系列热冷处理或机械变形处理后，奥氏体转变成马氏体，再通过时效而强化。

奥氏体沉淀硬化不锈钢管，其组织为稳定奥氏体组织，热处理是不能改变组织，为此，只能通过加入析出强化元素，通过时效处理而强化。沉淀硬化不锈钢管力学性能除对化学成分敏感外，对热处理制度也很敏感，因而在实际生产中这类钢必须严格按照热处理工艺规程操作。常用的热处理工艺有如下几种。

均匀化处理：一般指铸、锻件，在1150℃左右进行加热，促使合金元素和组织均匀化。

高温固溶处理：通常在1000℃以上析出相分解，使钢进行再结晶软化。

调整处理：处理温度为760-1000℃，调整钢中合金元素的分布，控制马氏体的相变温度。

时效处理：处理温度为460-620℃。处理温度与时间对组织和力学性能影响较大，若希望获得较好的韧性，可采用较高的时效温度处理。

冰变冷却处理：在一定时间内却到某一温度并保持一段时间的处理，以确定下一步进行强化或时效处理。