生产中常用临界直径来衡量钢的淬透性，它是能完全淬透的最大直径。同时还需了解，当钢材具有某一直径时淬火后从表面到中心各部分的硬度值，这些数据不能由淬透性曲线提供，但可由淬透性曲线推算。某种厚壁不锈钢管末端淬透性曲线，根据图中曲线即可求出不同直径钢材截面上硬度的分布。

例如，设钢材直径为50毫米，水淬．由于直径50毫米处引一水平线与表面曲线相交，交点在横座标下面的投影说明表面硬度相当于末端淬火试样距末端1.5毫米处的硬度．由图15-7可知距末端1.5毫米处的硬度为HRc57．同理可以查得3／4半径处相当于末端淬火试样距末端6.0毫米处硬度值为HRc55, 1/2半径处相当于距末端9.0毫米处硬度值为HRcs0;中心处相当于距末端12.5毫米处硬度值为HRc45．根据上述求得各硬度值可以作出直径为50毫米该钢材水淬后的硬度分布曲线。

应用图15-8 (b)中曲线可求得油淬后的结果．淬透性对钢材的合理使用及热处理工艺的制定都有重要的意义．由于零件的工作条件不同，技术要求不同，因此对淬透性的要求也不同。前述的连杆要求淬透选用40Cr厚壁不锈钢管，某些冲模则不要求淬透，只要求较薄(1-3毫米)的淬硬层，否则脆性增大工作时易于开裂。热处理工艺各参数的制定也与淬透性有密切关系。最后说明一下，有时还遇到淬硬性的概念，它是指淬火后马氏体所能达到的最大硬度。钢的淬硬性主要决定于含碳量，与淬透性不同，两者不应混淆．